神奇的「洋甘菊」，可以改善中老年女性的性和情緒。

科學研究表明，外用洋甘菊凝膠具有與雌激素霜相同的功效。

洋甘菊含有植物雌激素，植物雌激素具有與藥物雌激素類似的作用。使用過洋甘菊的女性，報告稱其增加了性慾並改善了性功能和滿意度。

在經典的兒童故事《彼得兔的故事》中，天真的小兔子在麥格雷戈先生的花園裡吃得生病了，然後被憤怒的農夫的鋤頭趕了出去。當彼得兔回到家時，他的母親給他端來甘菊茶。彼得的母親是肯定是一位聰明的老中醫。

自古以來，德國或匈牙利洋甘菊（Matricaria chamomilla）和羅馬或英國洋甘菊（Anthemis nobilis）都被廣泛地用來舒緩緊張的神經和治療消化不良。良好的臨床研究表明，洋甘菊是一種輕微的鎮靜劑和胃安撫劑。這就是為什麼它經常被包含在推薦用於誘導睡眠、緩解焦慮和腸道不適的茶中。

直到20世紀末，科學家發現洋甘菊含有與女性雌性激素，或植物雌激素作用類似的化合物。

進入更年期後，女性的天然雌激素分泌量會下降。這個過程會導致潮熱、盜汗、情緒變化、心理困擾以及外陰和陰道的萎縮（VVA），即這些地方的組織變薄。它是絕經期婦女性生活不適的主要原因。

為了緩解這些症狀，許多絕經後婦女會使用雌激素乳膏來對抗外陰陰道萎縮並改善性功能。但化學合成的雌性激素乳膏會帶來一些副作用。

伊朗最近的一項研究表明，含有 5% 洋甘菊提取物的外用凝膠的作用與雌激素一樣。

研究過程

首先，選出的96 名絕經後婦女，被研究人員要求完成一項標準的性功能調查。然後她們被分成三組，一組使用安慰劑霜，一組使用常用的標準雌激素霜，一組使用含有5%洋甘菊提取物的外用凝膠，使用的方法是：女性每晚在外陰和陰道塗抹 1 克乳膏（約半茶匙），持續兩周，然後每周兩次，持續 10 周。

為期 12 周的研究結束後，女性再次完成了性功能調查。所有三組的報告結果，均有明顯的改進，她們有了更多的性慾望和自我潤滑、更快的性喚起、更容易達到高潮以及提高的性滿意度。

但與安慰劑組相比，服用雌激素或洋甘菊的兩組改善程度卻提高了一倍。這表明，常用的雌激素霜和洋甘菊霜有著同樣的功效。換句話說，洋甘菊凝膠的作用與外用藥物雌激素一樣。

大約三分之二的更年期婦女患有外陰陰道萎縮以及與之相關的身體和心理症狀。隨著雌激素產生的減少，流向陰道內膜的血流量也會減少。這會減少潤滑並減少陰道內膜的厚度，從而導致乾燥、瘙癢、不適、情緒困擾和性生活時帶來的疼痛。

由於雌激素減少會引起不適，因此補充雌激素通常可以緩解症狀。 20 世紀 80 年代，數百萬女性使用口服雌激素的方法，來補足體內分泌的減少。口服雌激素確實可以解決更年期的症狀，但它也會增加患心臟病和乳腺癌的風險。當雌激素的危害為人所知後，口服藥需求量急劇下降。

隨後，改用外用雌激素乳膏，這種藥膏也能在很大程度上緩解更年期的症狀，而外用霜劑不像口服藥，後者有被腸吸收從而進入血液循環的風險。可惜的是，因為過敏等問題，仍然有部分女性不能使用外用塗抹的雌激素。

與此同時，自 20 世紀 70 年代以來，草藥醫學變得越來越受歡迎，包括中國的中醫中草藥和日本得漢方藥。研究發現，許多植物都含有植物雌激素，包括大豆、黑升麻、紅三葉草、鼠尾草、茴香和洋甘菊。還記得，常說的女性要多吃豆類、喝豆漿，來增加體內的雌性激素嘛？

目前，洋甘菊產品和凝膠都可以在網上購買。需要注意的，要諮詢一下客服產品的洋甘菊含量，要達到5%的含量，這樣才和上面提到的科學對比實驗用的劑量相同。

另一方面，因為是植物提取物，所以口服洋甘菊提取物或用洋甘菊凝膠局部塗抹，都是安全的。但為了謹慎起見，可以按照包裝說明，有個適應得過程。要注意用量和時間，記錄下你體內感受到的變化，並根據自身情況來進行加量或減量。

值得注意的是，洋甘菊凝膠研究是在伊朗進行的。從政治上來說，伊朗和美國是敵人。美國實施嚴厲的經濟制裁，希望阻止伊朗的核武器計劃。然而，被制裁後因為無法得到西藥，促使伊朗努力使用更多草藥（其中包括洋甘菊）取代它們。幾十年來伊朗人在草藥研究領域一直處於領先地位。

參考文獻：

博薩克，Z 等人。「洋甘菊陰道凝膠對絕經後婦女性功能的影響：雙盲隨機對照試驗」，性醫學雜誌 (2022) 19:983。

尼亞齊 A 等人。「草藥治療的絕經後婦女的性滿意度和功能：綜述」，循證護理雜誌 (2019) 9:7。

Srivastavaa JK 等人。「洋甘菊：過去的草藥，未來光明」，《分子醫學報告》(2010) 3:895。