十二年前，一個6歲的女孩從來沒有洗澡，從來沒有吃過好東西，從來沒有穿過新衣服。她是學校的體育老師，也是一位堅強的單身母親。他的生活簡單而充實。從他第一次見到這個女孩開始，兩人的生活就有了交集。
張引是長春某學校的體育老師，在那個秋天裡，她在操場上看到一名看上去髒兮兮的小女孩，皮膚黑得發亮，頭髮基本上都已經打結，身上穿著的衣服已經看不出來本身的顏色，那麼冷的天氣裡，孩子腳上卻穿著一雙拖鞋。
最讓他印象深刻的是，這個女孩的眼睛非常明亮，其他同伴都離她很遠。第一次見到她，張引就想知道這女孩後來怎麼樣了。幾經周折，他終於找到了女孩的校長，得知她整年和生病的父親生活在一起。
在那個小小的房子裡，只有一張炕，而她的父親經常不著家，母親改嫁後再也沒有出現過，她的身上非常髒，每天早上上學的時候，班主任都讓同學帶著她去水房簡單清洗，但還是擋不住身上臭臭的味道，如果覺得可憐，那就帶她去洗個澡吧。
南寶只比張引的女兒小兩歲。他實在不忍心看到這個女孩，就帶她去洗澡了。讓她沒想到的是，她用3條浴巾把南寶洗得乾乾淨淨，孩子身上全是蚊蟲叮咬的痕跡，她說從來沒洗澡，雖然身體很痛，但她一直在哭，也沒人理她。
楠寶的父親稱孩子一直被姑姑照顧，但是姑姑家庭條件也不好，他的心裡一直都惦念自己的女兒，但是他沒有撫養孩子的能力。張引想把楠寶帶到自己家照顧她，後來張引還特意做了女兒的思想工作，後來雙方約定好週末去張引家生活，可是慢慢地楠寶就不願意走了，直到後來長期住在了張引家。
張引把南寶當成自己的女兒一樣照顧著。她不僅有自己的房間，而且還照顧到了女孩學習生活的方方面面。現在兩個孩子的學習成績都很好。此外，張引還發現南寶和有繪畫天賦。
每年，張引都會帶著兩個兒子來北京探望父母，並帶他們去上海、大連、香港等許多旅遊景點。
南寶一直都叫她張老師，直到後來南寶主動改口叫她媽媽。12年來，張引每週都帶著南寶去探望父親。每當偶遇南寶的生母，張引就為他們倆創造了機會。她教育南寶，父母對他有養育之恩，做人要懂得感恩。