我記得曾經有一位父親希望我能勸告他的女兒，不要抽菸。
「女孩子抽菸很醜！」這位父親這麼說，不過這位父親倒是時常煙不離手。
我很好奇他的女兒會從他的身上學到什麼，我也很懷疑在這樣的「示範」之下，他要如何勸阻他的女兒戒菸。
於是，這位父親可能求助於女兒的老師或輔導人員，希望透過其他人來改善女兒的行為，卻不知道自己對女兒具有多大的影響力。
很多父母都明白「身教」的重要性，也都聽聞過「身教重於言教」的論述，然而很多時候，僅僅是把自己未完成的期待加諸在兒女的身上，或是在言語的教導上多所著墨，實際上自己卻無法實行。
而這些矛盾及衝突，看在青少年的眼裡，往往會引起更強烈的不滿及反抗。
因為在青春期的發展階段，青少年雖然渴望擁有自我、嚮往獨立自由，但他依舊仰賴家庭，並試圖從父母親的觀念作為中尋找決定自己的價值觀及作法。
因此，對於父母親的一言一行，難免留心觀察、加以比較。
一旦發現父母親說得比做得多，或是言行往往不一致時，青少年也就更不願意遵守父母親所訂定的規範或期待。
倘若父母師長希望孩子成為什麼樣的人、具備什麼樣的品格、擁有什麼樣的生活方式，而自己都能夠先經歷及實行時，其實無須在口語上遵遵教誨，孩子自然會潛移默化、從中學習。
因為家庭中的重要他人正將這些好壞優劣的生活態度、形式呈現在他的面前，即使沒有口頭上的叮嚀，他也能夠模仿內化。
因此，問題不在於期待孩子成為什麼樣的人，而是父母親本身是什麼樣的人。
很多父母親尋求輔導人員的協助，無論是進行心理諮商、團體輔導，或是參加親職成長班，無非希望了解青少年時期的孩子，學習如何與他們溝通及相處。
當然，某些方式或技巧、知識或理論確實能夠幫助家長們更加認識青春期的兒女，也能夠改善親子之間的互動。
但我深深覺得，除非父母本身也有所改變成長，那種更新不見得是為了孩子，很可能在改變的歷程中，父母本身就得到幫助，而越發地活出生命的光彩，才會是治本的方法。
因為即使成為父母，在每個人的心中依舊有個小孩，需要我們去關照。
很可能在我們自身的成長過程中，受過家庭的傷害、父母不當的對待，或是不同的生命經歷，這些都會在我們成為父母時，形成對兒女的教養態度及方式。
簡單來說，因為我們自己是什麼樣的人，我們呈現什麼樣的生命狀態，從我們口中說出什麼樣的話語，我們如何與人接觸相處，這些父母身上的特質，都會直接影響孩子。
而青少年不只從父母的言語中學習，更從父母的日常行為中，發展自己的應對方式。
那麼，我們將給予孩子什麼樣的示範呢？
我們是否說一套、做一套，卻期待他能夠比我們更加平衡？我們是否在孩子的身上加諸自己無法實現的理想？或者我們總是在意孩子外在的表現，卻忽略了他內在品格的培養？
當父母親能夠停下來審視靜思時，將會發現自己對孩子具有多大的影響力，且無論好壞。
固然青少年也同樣受到同儕及外在環境的影響，但父母家人終究在他的人生旅途中扮演著重要的角色。
為人父母者，也都同樣走過青澀的少年路。或許在期待孩子改變之前，可以先學習成為自己的好父母，先照顧好自己內在的需要，先整理自己成長的歷程，先成為自己所期待的人。
那麼，當父母親活得亮麗愉悅時，青少年也會從中找到正面的成長力量。