北海公園承光殿前陳放著一個國家級文物瀆山大玉海，這件國寶在沒發現之前，竟然做了300年的腌鹹菜罈子。在這漫長的幾百年里，一塊大玉石就放在那裡，卻沒人慧眼識珠。
據史料記載，元太祖忽必烈繳獲了一塊重達數噸的玉石，他就讓工匠把這塊玉石雕成了一個大瓮，放在廣寒殿內盛滿美酒，用來犒賞建立戰功的將士和朝臣。
這件玉器的雕琢歷時5年才完成，完成後忽必烈很滿意，給這個玉器起名叫瀆山大玉海。
關於名稱有以下三種解讀，您覺得哪一種更貼切，在評論區留言。
第一種說這個玉石是河南產的獨山玉，獨山通瀆山，故稱瀆山大玉海。
第二種說當時的北海瓊華島就叫「瀆山」，所以這件玉瓮就命名為瀆山大玉海。
第三種說和這個玉瓮上雕刻著翻騰的波浪有關，瀆字本身就泛指河川，所以就有了這個名稱。
具體忽必烈是怎麼想的就不得而知了。瀆山大玉海高度約0.7米，口徑是1.35米到1.82米，內側深度約0.45米，重量是3.5噸。可容下3600斤美酒；瓮的四周雕刻著波浪和飛龍、天馬、犀牛、鹿及海螺等各種神獸和動物。
當年忽必烈把瀆山大玉海放在廣寒殿里宴請朝臣，誰想喝酒，拿著黃金打造的杯子到大玉海里舀就行了，足見當時的民風比較彪悍。
但隨著元朝的覆滅，這件大玉海就被遺忘在了廣寒殿的一個角落。朝代更替，又到了明朝時期，一場大火燒了廣寒殿，大玉海也被熏得黑不溜秋，更是無人過問。
後來瀆山大玉海又被搬進了真武廟，廟裡的道士看它又占地方又無用，乾脆洗乾淨了拿來腌鹹菜。
就這樣幾百年過去了，真武廟已經破舊不堪，需要重新修繕，這個時候，有名工匠發現道士用來腌制鹹菜的缸不一般，材質竟然是玉石！道士一聽趕緊把鹹菜掏了出來，里里外外洗個乾淨，放在園中的假山旁，裡面放滿水，就當是個景觀。
此時的瀆山大玉海待遇有所提高，至少讓人們知道它是玉石。一直到了乾隆年間，有一位官員到真武廟遊玩，他一眼就看出了瀆山大玉海非同凡物。
隨後，他把大玉海的外貌特徵做了詳細的筆錄，通過查驗史料確認，這就是丟失了上百年的瀆山大玉海。並上報給了乾隆皇帝，乾隆本來就是文物收藏愛好者，趕緊就派人把大玉海重金買了下來。
乾隆皇帝對瀆山大玉海上面的圖案進行了部分的修改，還在上面寫了好幾首詩。就這樣機緣巧合下，瀆山大玉海才得以重見天日，這也說明，是金子早晚都會發光。